Badan Pangan Singapura (SFA) telah mencabut larangannya terhadap empat dari sembilan produsen kue yang sebelumnya dihukum karena memiliki kadar asam sorbat atau benzoat yang lebih tinggi dari yang diizinkan.
Kedua bahan kimia tersebut digunakan dalam pengawetan makanan dan hanya diperbolehkan dalam pengisian produk kueh, dalam batas yang diizinkan.
SFA sebelumnya telah mencabut suspensi pada Tiong Bahru Tian Bo Shui Kueh.
Dalam pernyataan media yang diperbarui pada hari Selasa (2 Agustus), SFA mengatakan bahwa lima – Thomson Foodstuff Manufacturing, Delight Baker, AMK Nonya Kueh, Lim Food Industries dan Tiong Bahru Tian Bo Shui Kueh – telah memberikan hasil tes yang menunjukkan bahwa produksi mereka saat ini bebas dari asam benzoat atau asam sorbat.
Tes dilakukan oleh laboratorium pihak ketiga yang terakreditasi, dan langkah-langkah yang memadai telah diberlakukan, sesuai dengan peraturan makanan Singapura, tambah SFA.
Pembaruan terbaru datang setelah SFA mengatakan Jumat lalu (29 Juli) bahwa mereka sedang meninjau prosedur internal untuk memastikan bahwa persyaratan keamanan pangan dikomunikasikan secara akurat kepada produsen.
SFA mengatakan bahwa mereka telah memberikan informasi yang salah kepada Tiong Bahru Tian Bo Shui Kueh bahwa batas tertentu asam sorbat diperbolehkan dalam produk kueh.
Terlepas dari miskomunikasi, inspeksi SFA pada bulan April menemukan kadar asam sorbat yang tinggi dalam dua produk kue pabrikan yang melebihi batas yang diizinkan.
Setelah penyelidikan, Tiong Bahru Tian Bo Shui Kueh dan delapan produsen kue lokal lainnya menghentikan operasi mereka pada 26 Juli karena memiliki kadar asam sorbat atau benzoat yang lebih tinggi dari yang diizinkan.
Kesembilannya tidak dapat membuat, mendistribusikan atau menjual produk kue sampai pemberitahuan lebih lanjut.
Dua hari kemudian, Tiong Bahru Tian Bo Shui Kueh, yang memiliki merek Jian Bo yang populer dari chwee kueh (kue beras kukus), mampu menghasilkan hasil tes yang menunjukkan produknya saat ini tidak mengandung asam sorbat, dan penangguhannya dicabut.
Empat yang masih tetap dalam daftar terlarang adalah Tongli Food Manufacturing, Sin Hwa Coconuts Industrial, Toh Chuan Kee Foodstuff dan Chit Guan Foodstuff.
Dalam pernyataan media terpisah pada hari Selasa, SFA mengatakan bahwa aditif makanan seperti asam benzoat dan asam sorbat digunakan untuk menyediakan fungsi teknologi tertentu seperti untuk mengawetkan makanan atau menambahkan warna atau tekstur padanya.
Mereka dapat digunakan hanya ketika mereka tidak menimbulkan risiko kesehatan bagi konsumen, ketika ada pembenaran teknologi, dan ketika penggunaannya tidak menyesatkan konsumen.
Asam benzoat dan asam sorbat diizinkan untuk ditambahkan ke dalam tambalan seperti pasta kacang merah dan pasta teratai, misalnya, karena ada pembenaran teknologi yang mapan untuk digunakan dalam produk ini.
Tambalan ini dibeli dalam kemasan massal yang lebih besar untuk digunakan sebagai bahan dalam produk kueh selama periode waktu tertentu, dan penggunaan asam benzoat dan asam sorbat membantu memperpanjang umur simpan tambalan.
Tingkat yang diizinkan dari dua bahan kimia bervariasi, tergantung pada jenis pengisian.
SFA mengatakan produk kueh biasanya dibuat segar untuk dijual, dengan umur simpan pendek, ditampilkan dan dijual pada suhu kamar, untuk konsumsi dalam hari yang sama (atau berikutnya, jika didinginkan).
Oleh karena itu, penambahan lebih lanjut dari asam benzoat dan asam sorbat ke dalam produk kueh tidak dianggap sebagai teknologi dibenarkan.