KUALA LUMPUR – Kerajaan Malaysia pada hari Selasa (2 Ogos) menangguhkan pemungutan suara yang sangat dinanti-nantikan mengenai RUU penting yang bertujuan untuk melarang merokok bagi seluruh generasi orang dewasa, menyusul kekhawatiran mengenai beberapa klausulnya.
RUU Pengendalian Produk Tembakau dan Merokok – yang telah dijuluki sebagai RUU permainan akhir generasi – akan menjadi undang-undang pertama di dunia jika disahkan oleh Parlemen sesuai jadwal pada hari Selasa.
Namun, kekhawatiran atas jangkauan konstitusional, penegakan dan implementasinya telah mengakibatkan Menteri Kesehatan Khairy Jamaluddin memilih untuk merujuk RUU tersebut ke Komite Khusus Parlemen (PSSC) untuk ditinjau – yang sekarang dapat mendorong pengesahan RUU tersebut hingga November tahun ini.
RUU tersebut, yang digambarkan oleh Khairy sebagai “pengubah permainan”, bertujuan untuk melarang merokok bagi siapa saja yang lahir dari tahun 2007 dan seterusnya, sangat mencerminkan undang-undang serupa oleh Selandia Baru, yang ditetapkan untuk melarang merokok bagi siapa saja yang lahir dari tahun 2009 dan seterusnya.
Namun, jangkauan RUU Malaysia lebih luas karena larangan tersebut mencakup produk merokok elektronik seperti vape.
Anggota parlemen Malaysia umumnya mendukung semangat undang-undang tersebut, tetapi telah menyuarakan keprihatinan tentang bagaimana hal itu akan dilaksanakan, dan juga penegakannya.
Anggota parlemen dari kedua sisi perpecahan politik menyatakan keprihatinan mereka ketika RUU itu diajukan oleh Khairy untuk pembacaan kedua pada hari Senin.
Pemimpin oposisi Anwar Ibrahim menulis surat kepada Ketua Azhar Azizan Harun agar RUU tersebut dirujuk ke PSSC bipartisan, sementara seruan serupa dibuat oleh kepala Parti Warisan yang berbasis di Sabah, Shafie Apdal, anggota parlemen oposisi lainnya.
RUU itu hanya membutuhkan mayoritas sederhana untuk mendapatkan bagian parlemen dengan pemerintah memegang mayoritas enam kursi tipis di Majelis Rendah.
Namun, beberapa kekhawatiran tampaknya juga dimiliki oleh anggota parlemen pemerintah.
Rekan partai Khairy dari UMNO, Datuk Seri Mohamed Nazri Aziz, mengatakan bahwa RUU itu dapat menghambat kebebasan pribadi dan kebebasan memilih orang dewasa muda.
Khairy sebelumnya mengatakan bahwa RUU itu terlalu penting untuk disahkan tanpa dukungan bipartisan, dan pada hari Senin setuju untuk mengurangi denda dan kekuatan penegakan otoritas kesehatan di bawah undang-undang yang diusulkan.
Pada hari Senin, Mr Khairy setuju untuk menjatuhkan penegakan pencarian tubuh untuk anak di bawah umur, mengurangi denda menjadi RM500 (S $ 155), dan juga memperkenalkan layanan masyarakat sebagai pilihan, bukan hanya denda.
Di bawah Undang-Undang, semua produk tembakau dan merokok elektronik harus terdaftar di kementerian, sementara menjual produk kepada siapa pun yang lahir dari tahun 2007 dan seterusnya adalah pelanggaran yang dapat dihukum.