SINGAPURA – Bandara Changi memimpin pemulihan pascapandemi di kawasan Asia-Pasifik, dengan lalu lintas penumpang mingguan mencapai 55 persen dari tingkat pra-Covid-19 pada minggu pertama bulan lalu (Juli).
Ada juga penerbangan penumpang yang terhubung ke 108 kota seperti bulan lalu – hampir dua pertiga dari koneksi yang dimiliki bandara sebelum pandemi melanda.
Ini menempatkan Changi di depan hub udara utama di kawasan itu, seperti Incheon (Seoul), Hong Kong dan Bangkok, Menteri Transportasi S. Iswaran mengatakan kepada Parlemen pada hari Selasa (2 Agustus).
Namun dia juga mengakui bahwa pola pemulihan di seluruh dunia tidak merata, dan bahwa bandara di Eropa, Amerika Utara dan Timur Tengah, di mana perbatasan dibuka kembali lebih awal, telah bangkit kembali lebih cepat.
Misalnya, lalu lintas penumpang di hub udara di Dubai, Doha, dan Istanbul melebihi 90 persen dari tingkat pra-pandemi mereka bahkan sebelum Juni, dan konektivitas di bandara-bandara ini kembali ke 90 persen dari level 2019, atau lebih, tambah Iswaran.
Sementara target awal memulihkan perjalanan udara di Singapura hingga 50 persen dari tingkat pra-Covid-19 pada akhir tahun telah “baik dan benar-benar terpenuhi”, menteri mengatakan fokusnya sekarang adalah meningkatkan kapasitas di Changi untuk memenuhi permintaan di masa depan, terutama selama musim perjalanan puncak akhir tahun.
Dia menanggapi anggota parlemen Partai Buruh Louis Chua (Sengkang GRC), yang telah bertanya apakah pihak berwenang akan merevisi target lalu lintas penumpang 2022 dan 2023 mereka sehubungan dengan pemulihan baru-baru ini.
Iswaran mengatakan: “Sulit untuk menetapkan target pada tahap pemulihan kami ini untuk total volume penumpang yang bisa masuk. Dan alasannya adalah karena pasar sumber berada pada tahap yang berbeda dalam mengelola pemulihan dari Covid-19.”
Dia menambahkan: “Pasar-pasar utama seperti China, Jepang dan Asia Timur Laut pada umumnya masih bekerja dengan cara mereka, dan kami tidak yakin kapan tepatnya dan bagaimana tepatnya mereka akan membuat perubahan.”
Tetapi Iswaran juga mengatakan bahwa permintaan untuk perjalanan udara tetap kuat secara fundamental, dan dia mengharapkan pemulihan di Bandara Changi untuk mengumpulkan kecepatan ketika negara-negara seperti China dan Jepang sepenuhnya membuka kembali perbatasan mereka.
Dia menambahkan bahwa Terminal 4 Bandara Changi akan dibuka kembali pada 13 September, dan sayap selatan Terminal 2 akan dibuka untuk operasi keberangkatan pada bulan Oktober untuk memastikan bahwa bandara akan siap untuk mengelola arus pelancong yang lebih tinggi.
Langkah-langkah ini akan mengembalikan kapasitas penanganan bandara ke tingkat pra-pandemi sebesar 70 juta penumpang per tahun.
Upaya juga sedang berlangsung untuk membangun tenaga kerja di bandara dan “mengembalikan pengalaman wisatawan yang terkenal di Changi”, kata Iswaran.
Dia mengatakan sektor penerbangan telah kehilangan sepertiga dari tenaga kerjanya karena Covid-19, dan bahwa pulih dari itu merupakan tantangan besar – baik dalam hal perekrutan dan menyiapkan pekerja baru untuk operasi.