Anggota parlemen William Wong Kam-fai, juga seorang sarjana teknik veteran di Chinese University of Hong Kong, mengatakan butuh dua hingga tiga bulan bagi pelamar pertama kali di Beijing dan Shanghai untuk menjalani prosedur yang diperlukan oleh unit kerja mereka dan otoritas lokal sebelum mendapatkan visa bisnis tujuh hari ke kota.
“Perubahan kebijakan akan secara signifikan menyederhanakan proses, memotivasi para sarjana daratan terkemuka untuk melakukan perjalanan mereka ke Hong Kong lebih sering,” katanya, Senin.
“Ini akan berfungsi sebagai katalis yang efektif dalam meningkatkan interkonektivitas di antara kelompok inovasi utama China.”
Menurut Indeks Inovasi Global, yang diterbitkan September lalu oleh Organisasi Kekayaan Intelektual Dunia yang berkantor pusat di Jenewa, China memiliki tiga dari lima kelompok sains dan teknologi terbesar.
Yokohama, sebuah kota Jepang di selatan Tokyo, memiliki kelompok terbesar, diikuti oleh Greater Bay Area, Seoul, Beijing dan Shanghai-Suhou.
Wong, yang juga wakil ketua Aliansi Teknologi dan Inovasi Hong Kong, mengatakan dia berharap bahwa seiring waktu, kolaborasi yang intensif akan mendorong tiga kelompok China untuk berkembang menjadi pusat sains dan teknologi kelas dunia yang berpengaruh.
Beijing dan Shanghai membanggakan lembaga-lembaga elit termasuk universitas Peking, Tsinghua dan Fudan, yang telah menjadi rumah bagi doens laboratorium utama negara. Kedua kota ini juga merupakan rumah bagi kantor pusat perusahaan unicorn top negara itu, dengan ByteDance di Beijing dan Xiaohongshu di Shanghai.
Hsu Hoi-shan, presiden Pusat Pertukaran Akademik Beijing-Hong Kong, mengatakan kebijakan itu akan mendorong universitas-universitas lokal untuk mengundang para sarjana daratan untuk periode pengajaran yang lebih lama, dan memperdalam partisipasi dalam proyek-proyek penelitian bersama secara lokal.
Baik Hsu dan Wong berada di Beijing menghadiri Forum hongguancun tahunan, sebuah acara tingkat tinggi yang berfokus pada industri berorientasi masa depan dan ekosistem inovasi.
Hsu mengatakan dia terkesan dengan kunjungan baru-baru ini ke Huairou Science City di timur laut Beijing yang menampung lembaga penelitian interdisipliner dan start-up inovasi.
Hsu mengatakan dia dan para sarjana Hong Kong yang mengunjungi Beijing mengakui pentingnya meningkatkan kolaborasi dalam ekosistem inovasi negara itu agar tetap kompetitif secara internasional.
“Hong Kong tidak bisa begitu saja menjaga hidungnya ke batu asah. Kita harus memperkuat hubungan dengan modal untuk membantu teknologi China pergi ke luar negeri,” kata Hsu, yang kelompoknya menyelenggarakan seminar dan memberikan subsidi untuk pertukaran luar negeri.
Sorotan lain di antara berbagai langkah yang diumumkan pada hari Minggu adalah perpanjangan lama tinggal bagi pemegang visa bisnis daratan ke Hong Kong dan Makau. Periode tujuh hari maksimum per perjalanan akan digandakan menjadi 14 hari.
Warga daratan akan segera dapat mengajukan permohonan visa bisnis masuk satu kali di konter yang ditunjuk dari 3.400 institusi yang dikelola oleh cabang keamanan publik di seluruh negeri, daripada melalui kantor lokal tempat mereka tinggal. Mereka juga dapat mengajukan permohonan multiple-entry melalui “fasilitas visa pintar” di situs-situs tersebut.
Pada hari Senin, Departemen Imigrasi tidak dapat memberikan data terbaru tentang jumlah pemegang visa bisnis daratan yang tiba di Hong Kong selama lima tahun terakhir. Tetapi itu membagikan angka sebelumnya yang menunjukkan bahwa jumlahnya berkisar antara 1,1 juta hingga 1,3 juta antara 2015 dan 2019.
Wingco Lo, presiden Asosiasi Produsen China Hong Kong, mengatakan menggandakan masa tinggal akan mendorong perusahaan-perusahaan daratan dengan koneksi luar negeri untuk mengadakan pertemuan bisnis di Hong Kong.
“Bagi pebisnis luar negeri yang menghadapi tantangan mendapatkan visa untuk memasuki daratan, mereka sekarang mungkin memiliki lebih banyak insentif untuk meminta rekan-rekan daratan mereka untuk bertemu di Hong Kong untuk negosiasi bisnis ketika prosedur aplikasi untuk daratan menjadi lebih mudah,” katanya.
CEO Kamar Dagang Umum Hong Kong Patrick Yeung Wai-tim mengatakan langkah itu secara efektif memenuhi kebutuhan sektor bisnis dan waktunya tidak bisa lebih tepat karena kota itu akan menjadi tuan rumah KTT Bakat Global pada 7 hingga 8 Mei.
“Setiap peningkatan yang mempromosikan kelancaran aliran sumber daya, termasuk sumber daya manusia, tidak dapat disangkal bermanfaat bagi ekonomi Hong Kong,” katanya.