LEEDS, INGGRIS (AFP) – Leeds pindah ke bagian atas klasemen Liga Premier ketika Patrick Bamford, Stuart Dallas dan Raphinha semuanya mencetak gol di babak kedua untuk mendapatkan kemenangan 3-0 atas Southampton pada Selasa (23 Februari).
Setelah memuncaki klasemen di awal musim, Saints belum aman karena mereka hanya mengambil satu poin dari delapan pertandingan liga terakhir mereka.
Bos Southampton Ralph Hasenhuttl mengambil keputusan berani untuk meninggalkan pencetak gol terbanyak Danny Ings dan gelandang pinjaman Liverpool Takumi Minamino di bangku cadangan dengan Austria waspada terhadap cedera lebih lanjut yang mempengaruhi skuadnya yang habis.
Tim tamu masih bisa unggul sebelum babak pertama ketika Nathan Tella melihat penalti dibatalkan setelah tinjauan VAR, sementara Che Adams memiliki gol yang dikesampingkan.
Dengan kedua belah pihak melemparkan pemain ke depan di setiap kesempatan, gol tampaknya pasti akan datang dan Bamford melanjutkan musim yang sangat baik dengan penyelesaian yang tenang dari umpan Tyler Roberts dua menit memasuki periode kedua untuk gol ke-13 musim ini.
Leeds kemudian melewatkan sejumlah peluang untuk membangun keunggulan mereka dengan Alex McCarthy dua kali menyangkal Bamford kedua.
Di musim-musim sebelumnya, pasukan Marcelo Bielsa kehabisan tenaga di paruh kedua kampanye.
Tetapi belum ada tanda-tanda kelelahan yang terlihat karena serangan balik yang biasanya energik membunuh permainan 12 menit dari waktu.
Lari Raphinha mengalihkan perhatian pertahanan Southampton untuk menciptakan ruang bagi Dallas untuk melepaskan umpan Helder Costa dari tepi area.
Ketika Costa kemudian diturunkan pada istirahat berbahaya lainnya enam menit kemudian, Raphinha mengirim tendangan bebas yang dihasilkan rendah ke tiang kanan McCarthy untuk melengkapi tampilan individu yang brilian dengan gol.
Kemenangan membawa Leeds di atas Arsenal dalam klasemen dan lima poin dari Liverpool yang berada di urutan keenam saat mereka mendorong tempat Eropa di musim pertama mereka kembali ke papan atas selama 16 tahun.
Southampton tetap di urutan ke-14 tetapi kemajuan Fulham dalam bentuk akhir-akhir ini berarti mereka sekarang menikmati hanya delapan poin di atas zona degradasi.