wartaperang – Presiden Barack Obama memenangkan dukungan dari para pemimpin kunci Republik Selasa untuk serangan militer di Suriah, sementara para pembantu utamanya mendesak anggota parlemen AS yang skeptis untuk menghukum Damaskus atas serangan senjata kimia.
Menteri Luar Negeri John Kerry, bersaksi di depan komite Senat, memperingatkan terhadap “isolasionisme kursi” setelah serangan senjata kimia bulan lalu di pinggiran Damaskus, yang menurut AS menewaskan lebih dari 1.400 orang.
Perkembangan dramatis di Washington terjadi ketika badan pengungsi PBB merilis statistik baru yang suram yang mengungkapkan lebih dari dua juta orang kini telah melarikan diri dari kekerasan di negara yang dilanda perang itu.
Obama mengatakan ia berharap untuk “segera” suara minggu depan pada otorisasi kekuatan terhadap Suriah ketika ia bertemu para pemimpin kongres di Gedung Putih, dan mengatakan ia yakin ia akan mengamankan dukungan yang diperlukan.
Ketua DPR dari Partai Republik, John Boehner – yang telah berjuang mati-matian dengan Obama mengenai kebijakan dalam negeri – muncul satu jam kemudian menawarkan dukungan tegas terhadap strategi saingannya.
“Saya akan mendukung seruan presiden untuk bertindak,” kata Boehner.
“Ini adalah sesuatu yang perlu dilakukan Amerika Serikat sebagai sebuah negara,” tambahnya, meminta rekan-rekan Republik untuk mengikuti teladannya.
Pemimpin kunci Partai Republik lainnya, Pemimpin Mayoritas DPR Eric Cantor – yang populer di kalangan konservatif partai – juga mendukung Obama.
“Suriah Assad, negara sponsor terorisme, adalah lambang negara nakal, dan telah lama menjadi ancaman langsung bagi kepentingan Amerika dan mitra kami,” kata Cantor.
Ketika Gedung Putih meningkatkan serangannya untuk memenangkan hati para anggota parlemen yang skeptis, Kerry mengatakan kepada panel Senat bahwa “kita harus berdiri dan bertindak” setelah serangan senjata kimia.
“Ini bukan waktunya untuk isolasionisme kursi. Ini bukan waktunya untuk menjadi penonton pembantaian. Baik negara maupun hati nurani kita tidak mampu menanggung biaya keheningan,” katanya di hadapan komite Hubungan Luar Negeri Senat.
Tetapi sebagai tanda keraguan publik yang mendalam, dia disambut dengan protes ketika dia memasuki ruangan yang penuh sesak ketika seorang pria dengan kemeja merah muda berteriak “katakan tidak untuk perang di Suriah” menambahkan: “Kami tidak mampu untuk memiliki perang lagi, kami membutuhkan perawatan kesehatan. “
Dua jajak pendapat yang dirilis Selasa menunjukkan oposisi kuat terhadap intervensi militer AS dalam krisis tersebut. Sekitar 48 persen orang Amerika mengatakan kepada survei Pew Research Center bahwa mereka menentang “melakukan serangan udara militer” dengan hanya 29 persen yang mendukung.
Sebuah jajak pendapat oleh Washington Post-ABC menemukan margin yang sama hampir enam dari 10 orang Amerika menentang serangan rudal.
Tetapi ketua komite Senat Demokrat, Robert Menendez, mengatakan “ada risiko untuk bertindak tetapi konsekuensi dari tidak adanya tindakan lebih besar dan lebih serius lagi.” DPR yang dikuasai Partai Republik, yang akan mendengar dari pejabat tinggi pemerintah pada hari Rabu, bagaimanapun dipandang sebagai penjualan yang lebih keras untuk Obama yang telah meminta Kongres untuk menyetujui pemogokan.
Pemimpin DPR Demokrat Nancy Pelosi mengatakan dia menginginkan lebih banyak informasi tentang intelijen AS tentang serangan 21 Agustus, tetapi dia tampaknya condong ke arah suara ya.
“Presiden Obama tidak menarik garis merah. Kemanusiaan menggambarnya beberapa dekade yang lalu,” kata Pelosi.
Obama mengatakan serangan itu, yang menurut Washington melibatkan penggunaan sarin, menimbulkan ancaman keamanan nasional yang serius bagi Amerika Serikat dan sekutu-sekutunya.
“Sebagai konsekuensinya, Assad dan Suriah perlu dimintai pertanggungjawaban,” katanya, sambil meyakinkan orang Amerika bahwa dia tidak akan menggunakan pasukan darat.
Menteri Pertahanan Chuck Hagel bersikeras di hadapan panel Senat bahwa “kami telah menjelaskan bahwa kami tidak berusaha menyelesaikan konflik mendasar di Suriah melalui kekuatan militer langsung.” Namun Assad memperingatkan dalam sebuah wawancara dengan media Barat yang dirilis Senin bahwa serangan dalam bentuk apa pun dapat memicu konflik Timur Tengah yang lebih luas.
“Semua orang akan kehilangan kendali atas situasi begitu tong bubuk meledak.
Kekacauan dan ekstremisme akan menyebar. Ada risiko perang regional,” kata Assad kepada surat kabar Prancis Le Figaro.
Pemimpin PBB Ban Ki Moon juga memperingatkan bahwa serangan militer Barat bisa memperburuk keadaan.
“Kita harus mempertimbangkan dampak dari tindakan hukuman terhadap upaya untuk mencegah pertumpahan darah lebih lanjut,” kata Ban.
Lebih dari 100.000 orang tewas sejak pemberontakan untuk menggulingkan pemimpin lama itu meletus pada Maret 2011.
Badan pengungsi PBB pada hari Selasa mengungkapkan bahwa sekitar dua juta warga Suriah kini telah melarikan diri, dalam gelombang kemanusiaan yang membebani sumber daya di negara-negara tetangga. Jutaan lainnya telah mengungsi di dalam wilayah Suriah.
Antonio Guterres, Komisaris Tinggi PBB untuk Pengungsi, menggambarkan angka-angka itu sebagai “bencana kemanusiaan yang memalukan dengan penderitaan dan pengungsian yang tak tertandingi dalam sejarah baru-baru ini.” Di tengah ketegangan yang meningkat, Israel dan Amerika Serikat meluncurkan rudal di atas Mediterania sebagai bagian dari latihan bersama.
Namun, Pentagon mengatakan tes itu tidak terkait dengan kemungkinan aksi militer AS terhadap Suriah.
Perancis, yang mendukung Obama dalam tekadnya untuk meluncurkan intervensi militer, pada hari Selasa meminta Eropa untuk bersatu dalam menanggapi krisis.
“Ketika pembantaian kimia terjadi, ketika dunia diberitahu tentang hal itu, ketika bukti disampaikan, ketika pihak yang bersalah diketahui, maka harus ada jawaban,” kata Presiden Prancis Francois Hollande.
“Jawaban ini diharapkan dari masyarakat internasional,” katanya.
Prancis telah muncul sebagai sekutu utama AS dalam krisis Suriah setelah parlemen Inggris pekan lalu menolak keterlibatan dalam aksi militer apa pun.