Mantan presiden AS Donald Trump mengadakan pertemuan pribadi dengan Gubernur Florida Ron DeSantis pada akhir pekan, menandai mencairnya hubungan antara mantan saingan setelah kontes utama Partai Republik yang brutal ditandai dengan penghinaan dan ego yang memar, menurut tiga orang yang akrab dengan diskusi tersebut.
Pertemuan itu, yang berlangsung selama tiga jam, diselenggarakan untuk membantu orang-orang itu mengubur kapak dan membahas potensi upaya penggalangan dana bersama, menurut salah satu orang, yang, seperti orang lain, berbicara dengan syarat anonim untuk berbagi rincian kumpul-kumpul pribadi.
Gubernur, selama percakapan, berkomitmen untuk membantu Trump saat ia menghadapi Presiden AS Joe Biden dalam pemilihan umum, kata orang itu. Itu berakhir dengan dua tangan berjabat tangan, kata yang lain.
Pertemuan tersebut, yang pertama kali dilaporkan oleh The Washington Post, diatur oleh investor real estat Florida Steve Witkoff, dan berlangsung di Shell Bay Club di Hollywood, Florida.
Witkoff tidak segera menanggapi permintaan komentar melalui kantornya.
Pada hari Senin, Trump mengatakan keduanya telah mengadakan “pertemuan besar kemarin” dan bahwa dia “sangat senang mendapat dukungan penuh dan antusias dari Gubernur Ron DeSantis dari Florida”.
“Percakapan sebagian besar menyangkut bagaimana kita akan bekerja sama untuk membuat Amerika hebat lagi. Juga dibahas adalah masa depan Florida, yang FANTASTIS!” tulisnya di situs media sosialnya. “Saya sangat menghargai dukungan Ron dalam mengambil kembali Negara kita dari Presiden Terburuk dalam Sejarah Amerika Serikat.”
DeSantis memiliki jaringan donor yang mendalam dari pencalonannya sebagai gubernur dan presiden. Dia mengumpulkan peti perang yang sangat besar untuk menjalankan Gedung Putih, memasuki perlombaan dengan US $ 130 juta di bank.
Meskipun dia mendukung Trump ketika dia membatalkan tawarannya untuk nominasi Partai Republik 2024 dalam sebuah video setelah gagal mendapatkan daya tarik, DeSantis belum berkampanye atau menggalang dana atas nama Trump.
Sebaliknya, dia, kadang-kadang, menusuk Trump, termasuk menanggapi sebuah berita tentang beberapa Republikan di legislatif Florida yang ingin membantu mendanai tagihan hukum Trump dengan memposting: “Tapi bukan Republikan Florida yang menggunakan pena veto …”
Pratama Partai Republik ditandai oleh persaingan sengit antara kedua pria itu, yang pernah menjadi sekutu. Trump mengecam DeSantis sebagai tidak loyal dan menjulukinya Ron “DeSanctimonious”, sementara DeSantis menyarankan Trump akan kalah lagi pada bulan November dan mengatakan dia telah “kehilangan ip pada fastball-nya” selama bertahun-tahun.
Sekutu DeSantis percaya gubernur Florida memiliki jalan yang jelas untuk tawaran presiden lain jika dia menginginkannya. Tetapi jalan itu bisa menjadi rumit dengan permusuhan yang masih ada di sebuah partai yang sangat mendukung mantan presiden, terutama jika dia menang pada bulan November.