Nasib peternakan yang kasar, atau penilaian yang kejam? Gubernur South Dakota Kristi Noem, calon wakil presiden Donald Trump 2024, telah mengejutkan orang Amerika dengan mengungkapkan bahwa dia pernah menembak anjing keluarganya – sebuah pengakuan berisiko di negara yang menyayangi hewan peliharaannya.
Dalam memoarnya yang akan datang, yang diperoleh oleh surat kabar The Guardian, Republikan konservatif menggambarkan bagaimana, setelah perjalanan berburu menjadi serba salah, dia menembak dan membunuh anjingnya yang berusia 14 bulan, Cricket.
“Saya benci anjing itu,” tulis Noem, 52, dalam No Going Back, menurut kutipan yang diterbitkan oleh The Guardian.
Dia menjelaskan bagaimana Cricket telah merusak perburuan burung pegar dengan “kegembiraannya”, kemudian membunuh beberapa ayam milik keluarga setempat. Satu-satunya solusi, menurut Noem, adalah menurunkannya.
“Itu bukan pekerjaan yang menyenangkan,” tulisnya, “tetapi itu harus dilakukan. Dan setelah itu selesai, saya menyadari pekerjaan lain yang tidak menyenangkan perlu dilakukan “- Noem melanjutkan untuk menjelaskan bagaimana dia telah membunuh seekor kambing “jahat dan kejam”.
Pengungkapan itu mengguncang musim pemilihan tahun ini dan memicu banjir reaksi di kalangan komentator politik, di media sosial dan di acara bincang-bincang.
Anjing menempati tempat khusus dalam kehidupan Amerika, dan tokoh masyarakat sering dijarah ketika mereka menganiaya anjing – seperti yang dipelajari calon presiden dari Partai Republik Mitt Romney pada tahun 2012 ketika dia menceritakan bagaimana keluarganya mengikat anjing mereka Seamus ke atap dalam perjalanan mobil.
Sekarang Noem juga berada di rumah anjing, hambatan potensial karena namanya muncul secara teratur dalam diskusi tentang siapa Trump, calon presiden dari Partai Republik, yang akan dipilih sebagai kandidat wakil presidennya.
Trump sendiri menghadapi drama anjing ketika pada tahun 2017 para pencela mogul real estat mengerutkan kening pada kenyataan bahwa ia adalah penghuni Gedung Putih pertama dalam lebih dari 100 tahun tanpa pendamping anjing.
Tim Presiden Demokrat Joe Biden melompat pada kesempatan itu, memposting Jumat di X: “Pesaing Wakil Presiden Trump Kristi Noem membual tentang menembak anak anjingnya yang berusia 14 bulan sampai mati”.
Ketika cerita itu menjadi bola salju, gubernur Demokrat Tim Wal dari Minnesota dan Gretchen Whitmer dari Michigan mendesak pengguna X untuk “Posting gambar dengan anjing Anda yang tidak melibatkan menembak mereka dan melemparkan mereka ke dalam lubang kerikil”.
Pada acara bincang-bincang The View, para presenter memiliki hari lapangan.
“Satu-satunya wanita yang saya kenal yang menembak anjing adalah Cruella de Vil,” sindir salah satunya, mengacu pada penjahat dalam film klasik Disney 101 Dalmatians.
Yang lain mencap tindakan Noem “tercela”. “Kadang-kadang anjing, mereka seperti anak-anak Anda,” katanya.
Pemimpin Minoritas Senat Demokrat South Dakota Reynold Nesiba menganggap pengungkapan Noem diperhitungkan.
Dia mengatakan cerita itu telah beredar selama bertahun-tahun di kalangan anggota parlemen bahwa Noem membunuh seekor anjing dalam “kemarahan” dan bahwa ada saksi. Dia berspekulasi bahwa itu keluar sekarang karena Noem sedang diperiksa sebagai calon wakil presiden.
“Dia tahu bahwa ini adalah kerentanan politik, dan dia perlu meletakkannya di sana, sebelum muncul di tempat lain,” katanya. “Kenapa lagi dia menulis tentang itu?”
Noem menulis dalam bukunya bagaimana membunuh Cricket menunjukkan bahwa dia siap, dalam politik dan dalam kehidupan peternakan, untuk melakukan apa yang diperlukan – bahkan jika itu “sulit, berantakan dan jelek”.
Pada hari Minggu dia tweeted bahwa “orang mencari pemimpin yang otentik, mau belajar dari masa lalu, dan tidak menghindar dari tantangan berat”.
Noem menambahkan: “Seperti yang saya jelaskan di buku itu, itu tidak mudah. Tetapi seringkali cara yang mudah bukanlah cara yang benar”.
Hanya sedikit orang yang tampak yakin.
Pada hari Senin Hillary Clinton, Demokrat yang kalah dari Trump pada tahun 2016, memposting ulang pesan yang dia keluarkan pada tahun 2021: “Jangan memilih siapa pun yang tidak akan Anda percayai dengan anjing Anda.”
“Masih benar,” tambahnya.
Laporan tambahan oleh Associated Press