Gunung berapi, tujuan wisata populer bagi para pelancong harian, meletus pada hari Senin, memuntahkan abu dan uap di atas pulau itu.
Di antara 47 orang di pulau itu pada saat itu adalah turis Australia, Jerman, Cina, Inggris dan Malaysia.
Jumlah korban tewas resmi mencapai delapan karena mayat-mayat di pulau itu telah diklasifikasikan hilang sampai mereka diidentifikasi secara resmi.
Lebih dari dua lusin orang lagi berada di rumah sakit di Selandia Baru dan Australia, sebagian besar dengan luka bakar parah.
Menteri Luar Negeri Australia Marise Payne mengatakan 11 warga Australia yang terluka telah dipindahkan dari unit luka bakar yang kelebihan beban di Selandia Baru, dengan satu lagi akan dipulangkan dalam “beberapa hari mendatang”.
Dr Peter Haertsch, yang bertanggung jawab atas unit luka bakar yang merawat warga Australia yang kembali, mengatakan para korban telah terpapar awan gas vulkanik yang sangat panas dan batu apung dan abu yang bergerak cepat.
“Mereka menderita luka bakar kulit kontak parah dengan luka parah karena menghirup gas dan abu, dan kami melihat perawatan ekstensif dan intensif untuk pasien-pasien ini, beberapa di antaranya masih dalam kondisi yang mengancam jiwa,” kata Dr Haertsch dalam sebuah pernyataan email.
Payne mengatakan Australia bekerja sama dengan Amerika Serikat dan negara-negara lain untuk mendapatkan beberapa dari 1,2 juta cm persegi kulit yang sangat dibutuhkan, jumlah yang jauh melebihi sumbangan tahunan di Selandia Baru dan Australia.
Sebelumnya, pemberkatan diadakan di laut bersama keluarga korban sebelum misi diluncurkan.