CLARK, FILIPINA (AFP) – Pesta Olahraga Asia Tenggara ke-30 berakhir pada Rabu (11 Desember) dengan upacara penutupan yang mengguncang di stadion berkapasitas 20.000 kursi yang dibangun khusus di Clark, ketika negara tuan rumah Filipina melarikan diri sebagai pemenang dengan 149 medali emas.
Setelah awal yang kacau dilanda kesalahan organisasi, permintaan maaf presiden dan ejekan online, Olimpiade sempat dilanda topan mematikan, tetapi penyelenggara bekerja sepanjang waktu untuk mengembalikan jadwal ke jalurnya.
“Tahun ini, Natal telah datang lebih awal,” kata ketua panitia penyelenggara Alan Peter Cayetano kepada ribuan penggemar yang mengibarkan bendera di stadion setelah atlet masing-masing negara diarak.
“Kami orang Asia Tenggara, kami orang Filipina, telah menunjukkan kepada dunia bahwa kami dapat melakukannya dengan kualitas kelas dunia.”
Sekitar 8.750 atlet dan ofisial ambil bagian dalam SEA Games terbesar yang pernah ada selama 10 hari kompetisi, yang melibatkan olahragawan dan wanita dari 11 negara di tempat-tempat di Clark, Manila dan Subic di utara negara itu.
Namun, setelah perayaan mereda, penyelenggara akan menghadapi penyelidikan pemerintah setelah penumpukan Olimpiade yang memalukan menghasilkan berita utama yang salah dan tagar yang mengejek #SEAGamesFail.
Olimpiade juga dihantam oleh Topan Kammuri yang memaksa sekitar setengah dari acara dijadwal ulang untuk satu hari.
Angin kencang Kammuri menumbangkan pohon-pohon dan meratakan rumah-rumah tipis di bagian utara negara itu, dan memaksa penutupan bandara internasional Manila selama 12 jam yang jarang terjadi.
Meskipun 13 kematian dalam badai, tidak ada atlet, ofisial atau 12.000 sukarelawan yang dilaporkan terluka dan program penuh dilanjutkan segera setelah itu.