LAGOS (AFP) – Orang terkaya Afrika mengumumkan rencana pada hari Rabu untuk membangun kilang serta pabrik petrokimia dan pupuk senilai sekitar US $ 9 miliar (S $ 11,5 miliar), menjanjikan untuk mengurangi ketergantungan Nigeria pada bahan bakar impor.
Rencana tersebut diumumkan oleh Dangote Industries Limited, yang dipimpin oleh Aliko Dangote, seorang pengusaha Nigeria yang diberi label orang terkaya di Afrika oleh Forbes.
Menurut sebuah pernyataan, perusahaan menandatangani kesepakatan pinjaman dengan konsorsium bank lokal dan internasional sebesar US $ 3,3 miliar “untuk tujuan membangun kilang minyak bumi terbesar dan pabrik petrokimia / pupuk di Nigeria”.
“Pabrik, yang akan menelan biaya total US $ 9 miliar, akan menghasilkan hingga 9.500 pekerjaan langsung dan 25.000 pekerjaan tidak langsung, selain mengurangi volume impor bahan bakar olahan saat ini sekitar 50 persen dan secara efektif menghentikan impor pupuk,” kata pernyataan itu.
Pembangunan pabrik di barat daya negara itu diperkirakan akan selesai dalam tiga hingga empat tahun, kata seorang juru bicara.
Kesepakatan itu pada akhirnya bisa terbukti penting bagi Nigeria, negara terpadat di Afrika dan produsen minyak terbesar, dan negara-negara lain di benua itu juga dapat memperoleh manfaat.
“Akibatnya, beberapa negara Afrika akan kurang bergantung pada impor bahan bakar dan pupuk dari pasar luar negeri, mengurangi dampak negatif dari negosiasi persyaratan dalam pasar internasional yang semakin bergejolak,” kata Dangote dalam pernyataan itu.
Terlepas dari cadangan minyaknya, Nigeria mengimpor sebagian besar bahan bakarnya karena empat kilangnya berfungsi jauh di bawah kapasitas, situasi yang secara luas disalahkan pada korupsi dan salah urus.
Kilang Dangote diperkirakan akan mencapai kapasitas 400.000 barel minyak mentah per hari, katanya.
Dangote Group mencakup berbagai kepentingan, mulai dari semen hingga gula dan real estat.