Tapi ada alasan penting lainnya. Oligarki Rusia menginginkan hakim London, dengan reputasi mereka untuk keadilan berprinsip, untuk mengadili perselisihan mereka di Rusia dan memasukkan London sebagai yurisdiksi pilihan untuk litigasi.
“Orang-orang datang ke London karena Anda mendapatkan peradilan independen yang menerapkan sistem hukum yang tepat yang dipahami orang; dan menghasilkan hasil yang dianggap dapat diakses,” kata Ali Malek, Penasihat Ratu terkemuka, gelar yang diberikan kepada advokat paling senior di pengadilan.
Malek memiliki kursi barisan depan dalam pertempuran pengadilan Berezovsky-Abramovich dengan mewakili orang Rusia kuat lainnya, Vasily Anisimov, sebagai pihak tambahan dalam pertarungan.
Untuk QC terkemuka lainnya, mengerjakan beberapa persidangan Rusia di London seperti mewakili dua perampok yang kemudian beralih ke hakim untuk memutuskan siapa yang telah mencuri jarahan.
“Di masa lalu, mereka berdua akan digantung,” kata QC.
Dengan klien Rusia sekarang paria, pengacara London mencoba untuk mendamaikan cara lama mereka dengan dunia baru di mana mereka diminta untuk menunjukkan bahwa mereka memiliki lisensi pemerintah untuk bahkan dibayar untuk pekerjaan mereka dengan target yang disetujui.
Ini adalah perjuangan yang berat, Sara George memperingatkan, seorang pengacara kejahatan kerah putih di Sidley Austin.
“Bahkan dengan lisensi, banyak bank tidak akan menangani hasilnya,” katanya.
Fokus publik dari pengacara, firma dan asosiasi mereka adalah bersikeras bahwa mereka perlu menawarkan perwakilan, bahwa bahkan oligarki yang terkena sanksi harus dapat mengakses pengacara. Tapi itu belum turun dengan baik.
Pada bulan Mei, London International Disputes Week – kesempatan tahunan kota untuk meningkatkan reputasinya sebagai tujuan unggulan untuk sengketa lintas batas bernilai tinggi – menjatuhkan sesi litigasi Rusia dari programnya pada menit terakhir.
Penyelenggara mengatakan setiap diskusi akan “pucat menjadi tidak penting sementara perang sedang berlangsung dan orang-orang menderita dan sekarat”.
Di acara lain, seorang pengacara untuk Steptoe & Johnson yang berbasis di Washington DC ditantang oleh seorang pengacara Ukraina atas komentar bahwa aturan Inggris yang mewajibkan lisensi secara tidak adil membatasi pihak Rusia yang berperkara.
Neil Dooley, mitra di kantor Steptoe di London, mengatakan ketidakmampuan orang Rusia untuk memilih pengacara yang mereka inginkan seperti tim sepak bola milik Abramovich, Chelsea FC, yang memainkan final piala tanpa bisa memilih timnya.
Pengacara Ukraina, yang berbasis di London, menjawab bahwa ada “hak yang lebih mendasar” seperti hak untuk hidup, menurut sebuah laporan oleh Global Arbitration Review, yang menjadi tuan rumah acara tersebut.
Dooley menolak berkomentar lebih lanjut.