SINGAPURA – Para pengunjung pantai harus menahan diri untuk tidak mengumpulkan atau menyentuh satwa liar laut ketika mengunjungi zona pasang surut di sepanjang pantai, Dewan Taman Nasional (NParks) mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu (18 Mei).
Dikatakan bahwa setiap spesies satwa liar memiliki fungsi yang berbeda dalam ekosistem dan berkontribusi terhadap kesehatan habitat laut dan banyak yang sensitif terhadap gangguan fisik yang disebabkan oleh menyentuh mereka.
Zona intertidal adalah daerah di sepanjang pantai yang mengalami pasang surut laut.
Pernyataan itu menambahkan bahwa satwa liar tidak mungkin bertahan untuk waktu yang lama ketika dibawa keluar dari habitat alami mereka dan dapat menimbulkan ancaman bagi keselamatan karena masyarakat mungkin tidak dapat mengenali spesies yang berpotensi berbisa atau menyengat.
Pengunjung pantai disarankan untuk memakai sepatu tertutup juga untuk melindungi diri dari menginjak batu tajam atau hewan yang memiliki duri seperti stonefish.
Imbauan itu muncul menjelang liburan sekolah Juni ketika banyak keluarga biasanya berduyun-duyun ke pantai, khususnya selama periode air surut yang bertepatan dengan siang hari.
Habitat di zona intertidal ini rapuh dan integral dengan kesehatan ekosistem laut, kata NParks.
Menurut Dr Neo Mei Lin, seorang peneliti senior di Tropical Marine Science Institute NUS, menghilangkan spesies satwa liar laut tertentu dari habitatnya mengganggu rantai makanan ekosistem.
“Menghilangkan bulu babi yang memakan rumput laut dapat berarti bahwa populasi rumput laut menjadi tidak terkendali,” kata Dr Neo.
Dia menambahkan: “Invertebrata bertubuh lunak seperti teripang dan bintang laut bergantung pada air laut untuk mendukung struktur tubuhnya. Berada jauh terlalu lama dari habitatnya dapat menyebabkan hewan menjadi stres, yang sebagian besar menyebabkan kematian mereka. “
Pada bulan Februari tahun ini, video pengunjung pantai menggali makhluk laut seperti bulu babi di Pantai Changi diposting oleh saluran pendidikan sains dan alam lokal Just Keep Thinking.
Situasi serupa terlihat Juni lalu ketika orang banyak turun ke pantai yang sama dan terlihat menggunakan penjepit dan ember untuk mengumpulkan berbagai spesies satwa liar laut.
Sebagai tanggapan, NParks telah meningkatkan patroli yang terdiri dari staf dan sukarelawan serta mendirikan papan nama untuk meningkatkan kesadaran publik.