ISLAMABAD (AFP) – Dana Moneter Internasional akan memulai pembicaraan dengan para pejabat Pakistan pada Rabu (18 Mei) mengenai pelepasan dana penting, sebuah proses yang diperlambat oleh kekhawatiran tentang laju reformasi ekonomi di negara Asia Selatan itu.
Pakistan telah berulang kali mencari dukungan internasional untuk ekonominya, yang telah dilanda utang nasional yang melumpuhkan, inflasi yang berderap dan rupee yang anjlok.
Pembicaraan akan diadakan di ibukota Qatar, Doha, kata kementerian keuangan Pakistan, dan diperkirakan akan berlanjut hingga minggu depan.
Titik utama yang mencuat kemungkinan adalah subsidi mahal – terutama untuk bahan bakar dan listrik – dan Menteri Keuangan Miftah Ismail mengatakan dia ingin kedua belah pihak “menemukan jalan tengah”.
“Pemerintah akan mencoba meyakinkan IMF bahwa untuk tujuan stabilitas politik penting untuk mempertahankan setidaknya beberapa subsidi,” kata ekonom Shahrukh Wani.
“IMF mungkin, benar, mengatakan bahwa ini tidak berkelanjutan dan mereka harus diputar kembali untuk membuat defisit perdagangan dan anggaran dapat dikelola,” tambahnya.
Paket bailout IMF senilai US $ 6 miliar (S $ 8,3 miliar) yang ditandatangani oleh mantan perdana menteri Imran Khan pada tahun 2019 tidak pernah sepenuhnya dilaksanakan karena pemerintahnya mengingkari perjanjian untuk memotong atau mengakhiri beberapa subsidi dan untuk meningkatkan pendapatan dan pengumpulan pajak.
Islamabad sejauh ini telah menerima US $ 3 miliar, dengan program yang akan berakhir akhir tahun ini.
Para pejabat mencari perpanjangan program hingga Juni 2023, serta pelepasan tahap berikutnya sebesar US $ 1 miliar.
Perdana Menteri Pakistan Shehbaz Sharif, yang mengambil alih kekuasaan dengan koalisi yang menyingkirkan Khan dalam mosi tidak percaya bulan lalu, telah bersumpah untuk memulai ekonomi yang hampir mati, tetapi para analis mengatakan pemerintahnya yang rapuh telah gagal mengambil keputusan sulit.
“Ini adalah pemerintahan yang telah menolak untuk mengambil langkah-langkah politik yang keras untuk membawa bantuan ekonomi akhirnya – tetapi itulah pengorbanan yang harus dilakukan dengan pergi ke IMF,” kata Michael Kugelman, wakil direktur Asia Selatan di Wilson Center di Washington.