PHILADELPHIA (Reuters) – Kandidat Partai Republik yang didukung oleh Donald Trump memenangkan nominasi partai mereka untuk gubernur di Pennsylvania dan untuk Senat AS di North Carolina pada Selasa (17 Mei), menggarisbawahi pengaruh mantan presiden di partainya menjelang pemilihan paruh waktu November.
Tetapi Madison Cawthorn, seorang anggota kongres Partai Republik yang didukung Trump, kehilangan upayanya untuk masa jabatan kedua setelah membuat marah para pemimpin partai dengan serangkaian skandal yang ditimbulkan sendiri.
Senator negara bagian Pennsylvania Doug Mastriano, yang telah memperkuat klaim palsu Trump tentang penipuan pemilih 2020 dan berbaris di US Capitol pada 6 Januari 2021, akan menghadapi Jaksa Agung Demokrat Josh Shapiro dalam pemilihan gubernur yang dapat memiliki implikasi besar bagi hak aborsi dan integritas pemilihan.
Beberapa orang dalam Partai Republik khawatir bahwa kemenangan utama Mastriano akan membuktikan Pyrrhic jika ia mematikan pemilih moderat dalam pemilihan umum 8 November.
Trump telah mendukung lebih dari 150 kandidat saat ia mencoba untuk memperkuat statusnya sebagai kingmaker partainya, meskipun pilihannya tidak selalu menang.
Kontrol Kongres AS – dan dengan itu kemampuan untuk memajukan atau memblokade agenda Presiden Demokrat Joe Biden – dipertaruhkan dalam ujian tengah semester.
Dalam perlombaan Senat AS di Pennsylvania, Letnan Gubernur John Fetterman – seorang liberal berjanggut dan bertato yang kesukaannya pada hoodies dan celana pendek telah memberinya daya tarik semua orang – memenangkan nominasi Demokrat meskipun telah dirawat di rumah sakit sejak Jumat setelah menderita stroke.
Fetterman, seorang progresif, mengalahkan anggota DPR AS Conor Lamb hanya beberapa jam setelah alat pacu jantung ditanamkan untuk mengatasi irama jantung yang tidak teratur yang menyebabkan stroke. Dia mengatakan dokter mengharapkan pemulihan penuh.
Lawannya dari Partai Republik masih harus diputuskan, dengan kandidat lain yang didukung Trump, selebriti kesehatan TV Mehmet Oz, terkunci dalam pertempuran ketat dengan mantan eksekutif hedge fund David McCormick.
Dengan 90 persen suara yang diharapkan dilaporkan, Oz berada di depan McCormick dengan lebih dari 500 surat suara dari hampir 1,3 juta yang dihitung, menurut Edison Research. Komentator politik konservatif Kathy Barnette jauh di belakang di urutan ketiga.
Di bawah hukum Pennsylvania, margin 0,5 persen atau kurang memicu penghitungan ulang otomatis.
Baik Oz dan McCormick mengatakan kepada para pendukungnya Selasa malam bahwa mereka berharap untuk menang tetapi hasil akhir tidak diharapkan malam itu, mengingat jumlah surat suara yang beredar masih harus dihitung.
“Kami tidak akan mendapatkan hasil malam ini,” kata Oz.
Dalam sebuah pernyataan, Biden memuji Fetterman sambil memperingatkan bahwa siapa pun yang menang dalam kontes Partai Republik “akan terlalu berbahaya, terlalu gila, dan terlalu ekstrem” bagi negara.